Erklärung anhand des Beispieles von PP/PE Trennung im PET Flaschenrecycling: Das vor zerkleinerte Material wird über 2 Schnecken unterhalb der Wasseroberflächen in den Separationstank eingegeben. Da PET schwerer als Wasser ist, sinkt es zum Austragsorgan für die Sinkstoffe und wird mittels einer Schnecke oder eines Kratzkettenförderers aus der Maschine geführt. Hingegen steigen PP und PE an der Wasseroberfläche auf und werden durch diverse hintereinander geschaltete Paddeltrommeln zum Schwimmgutaustrag gefördert und hierbei mehrfach unter Wasser gedrückt, um eine Trennung des evtl. noch anhaftendem PET zu erreichen. Einem Separationstank wird in der Regel ein Friktionswäscher nachgeschaltet, da dieser große Flüssigkeitsmengen vom Material separieren kann.